面临一项任务，有人可能从容不迫，有人可能手忙脚乱，有人可能因为拖延而无法完成，而有人甚至可能无法开始。对于后三者情况，都可能是因为执行功能出现了问题。好在这项涉及许多领域的能力，不仅可以通过练习获得提升，还能够从小开始练习。
本书可以帮助家长检查和提升孩子的各项执行功能。通过阅读本书，家长不仅可以识别是哪项执行功能的不足导致孩子在学习或生活中遇到了麻烦，还可以通过书里提供的干预策略帮助孩子查漏补缺，改善学习和生活所需的策略与技能。甚至，不少家长反馈他们自己也能从书里获益。希望通过阅读和实践本书的内容，家长和孩子都能更加从容和自在地应对生活。
执行功能技能是指调节思维、感受和行为以达成目标所需的全部认知技能，几乎所有认知过程都需要执行功能的参与。幸运的是，执行功能是可以通过训练提升的。
本书列举了儿童生活和学习中所需的10项执行功能：发起任务、反应抑制、专注、时间管理、工作记忆、灵活性、自我调节、情绪的自我控制、完成任务和组织力。此外，书里提供了针对每项执行功能的简单评估方法，方便家长检查儿童在对应执行功能上的优劣；同时提出了相应的干预策略，浅显易懂，让家长可以自行对孩子进行适当干预。
执行功能是非常重要的核心心理能力，常常是其他心理能力起作用的基础，更重要的是执行功能是可以训练的，可以通过实践加以提升。因此关注孩子这方面的能力往往会获得事半功倍的效果。正如书中所言，它是一个巨大的伞概念，也就是说会涵盖很多内容。书中采用通俗易懂的说明列出了执行功能的十大方面，每个方面都给出了若干干预和训练的操作指南。阅读和学习这本书，一方面会帮助我们理解孩子们的相关表现，另一方面在有解决相关问题的需要时，可以迅速地找到开始的线索和行动的切入点。
博士、学校心理咨询师、临床心理学家、作家和演说家。她致力于通过支持父母、教育者、学校心理咨询师来改善儿童在学校和生活中的状况。她是“坚持养育”(Make It Stick Parenting) 课程的共同创建者，“平和育儿”(Peace of Mind Parenting) 课程的创建者，以及在线社区“学校心理咨询师集体”(The Thriving School Psychologist Collective) 的创始人。
美国康涅狄格大学特殊教育学硕士，关键反应训练在中国的唯一官方培训平台—北京殊心文化传播有限公司的创始人。翻译了《教自闭症孩子开口说话》《多动症儿童的正念养育》《课堂内的积极行为干预和支持：积极课堂管理指南》等书。
第一章 执行功能是什么
第二章 “十大”执行功能
第三章 儿童和青少年如何发展执行功能
第四章 有执行功能缺陷症状的障碍
第五章 发起任务：降伏孩子的拖延症
第六章 反应抑制：教孩子控制冲动
第七章 专注
第八章 时间管理：加强孩子的生物钟
第九章 工作记忆
第十章 灵活性：随机应变
第十一章 自我调节：对想法进行思考
第十二章 情绪的自我控制
第十三章 完成任务
第十四章 组织力
第十五章 设置家庭环境以支持执行功能的发展
第十六章 如何帮助孩子争取在校支持
第十七章 养育有执行功能困难的儿童
第十八章 管理员还是微管理员
第十九章 如果你也有执行功能困难
第二十章 培养韧性
附录 十大执行功能的支持清单
把执行功能技能想象成许多不同技能的集合是比较恰当的。这些技能与支配自我调节的技能，或者根据心中的目标监督、评估和改变个体行为的技能均存在关联。本章概述了十项执行功能，能够帮助你了解希望针对性地改善孩子的哪些技能。在描述了每项技能之后，都有对应的清单，这样你就能对希望干预的领域做一个排序。花一点时间审视你的孩子，思考他或她是否在各项执行功能对应的不同领域上存在挑战。你可以根据最让你或孩子感到焦虑或者最具挑战性的标准来排序。
发起任务是指停止正在做的和开始其他任务。这个过程需要活动能量。对于存在执行功能困难的儿童而言，停止喜爱的活动并开始另一项活动（大多是不喜欢的活动）通常是颇有挑战的。实际上，即使没有执行功能困难的儿童（以及成人！）也可能存在上述问题。开始一项新任务的典型困难与极大挑战之间的区别在于任务转换的困难程度。普通的孩子可能会偶尔抱怨，磨蹭着不愿意去扔垃圾，或者青少年有时候会把学习任务拖到最后一刻才开始。而存在执行功能困难的儿童或青少年会长期显现出这些行为模式。如果没有激烈的争吵或多次的提醒，他可能永远也无法开始做家务。他可能是一位长期的拖延症患者，以至于总是需要牺牲睡眠时间来完成几个小时前就应该开始的任务。在发起任务上存在困难的儿童和青少年，必须借助他人的力量才能离开正在做的事情，他们似乎缺乏自己这么做的意志力。
你可以问自己以下几个问题来确定孩子在发起任务上存在困难的频率，标记出符合的选项：
到现在为止，你的孩子是否在独立开始任务时存在困难？
你的孩子是否会经常说“我不知道要从哪里开始！”之类的话？
你的孩子是否经常需要多次提醒和辅助才能开始任务？
你的孩子是否很难停下正在做的事情并开始新的任务？
你是否会用“拖延症”来形容你的孩子？
在被要求做一项不喜欢的活动后，你的孩子是否会频繁抱怨并拖延？
如果你在三个或三个以上的选项中回答了是，那么你的孩子很可能在发起任务上有困难，而你需要对此进行干预。更多相关信息，请见第五章。
我怎么确认孩子究竟是存在发起任务的困难还是单纯的懒惰呢？
其实，发起任务的困难存在许多原因，比如难以理解任务，不知道从何开始，在视觉化任务的最终形态上存在困难，难以计划完成任务的整个过程，滞后的时间意识和管理技能，等等。对于存在执行功能困难的儿童，切换到新任务的过程并不是自动化的或无缝衔接的。与其把开始做任务的困难归结于“懒惰”，不如当作儿童滞后的技能，进行教授。
如果你曾经劝说过自己不要吃那块美味的蛋糕，或者成功抵抗住了上网的诱惑并写完了工作报告，那么你就已经练习过了反应抑制。反应抑制是指控制自己的冲动行事以达成某个目标。幼龄儿童通常都在延迟满足上存在较大的困难，因为他们的时间范围非常窄，他们大多时候只想着此时此地。但是，随着孩子的成熟，他们控制冲动的能力随之改善，他们能够预期冲动行事的后果。比如，他们能够因为过几天有一篇作文要交而放弃参加棒球比赛。他们会关掉手机，因为知道自己还有很多家庭作业要完成。如果朋友在中途打电话过来，他们可能会告诉对方自己会在完成作业后再打回去。然而，对于存在执行功能困难的儿童和青少年来说，他们反应抑制技能的发展通常都存在滞后。
可以用以下几个描述来评估孩子在反应抑制上的困难程度：
我的孩子总是表现得很冲动，从很小的时候开始。
我的孩子总是“先做再想”，想到什么就做什么。
我的孩子很难思考和遵守“如果，就”的关联（比如，如果现在把家务做完，我就能去玩了）。
我总是不停地在孩子本应该完成家庭作业的时候提醒他关掉电子屏幕（比如，手机、计算机、平板电脑、电视）。
我的孩子很难思考行为的后果。
我的孩子总是很冲动，总会犯粗心大意的错误。
如果你标记了三个或三个以上的描述，那么你的孩子很可能存在反应抑制困难，而你需要对此进行干预。更多相关信息和建议，请见第六章。
学习或练习技能的前提是儿童必须学会集中注意力。集中注意力包括，将注意力集中在应该做的事情上，保持注意力足够长的时间以完成任务，同时过滤干扰物。存在执行功能困难的儿童和青少年可能在上述环节中的任意一个，甚至所有环节中都面临着挑战。同样，干扰因素也存在多种形式。一些儿童的内心受到干扰，他们总是在白日做梦或者想其他事情。有一些儿童受到外部干扰，他们的注意力总是被环境中的声音、人、物品等吸引。孩子的专注问题可能也体现在倾听的过程中，他们因此遗漏了重要的说明或信息。专注问题也可能发生在孩子坐着看似没有分神地完成家庭作业的时候。不用多说，我们都知道帮助容易分心的孩子是最耗耐心的。但是，教学专注和管理分心的策略仍旧是你能给予孩子的最有力的礼物之一，因为它有益于孩子生活中的多个不同领域。
通过下面的检查清单，可以评估孩子在专注上的困难程度：
在你给出指令时，孩子看起来没有在听吗？
你的孩子很难坚持完成一项任务，尤其当任务需要耐心和专注的时候，是吗？
你有没有发现孩子在写作业的时候注意力集中在了背景音上？
你的孩子是否经常在说话的时候跑题？
你的孩子是否会抱怨自己很难集中注意力？
孩子的老师是否向你报告过孩子在课堂上很难集中注意力？
如果你在三个或三个以上的提问中回答了是，那么你可能很想寻找如何提升专注力的干预信息。你也可以阅读第七章，了解更多帮助孩子集中注意力的内容。
在专注上存在困难的孩子通常也存在自尊心问题。这是因为他们接收了太多纠正性的反馈（例如，“要注意力集中！”“你忘记这部分了！”“我说了什么？”）。即使这些反馈是中性的或建设性的，那也是其他人在告诉自己做得不对。因此，你也可以通过积极反馈来进行平衡（比如，“我喜欢你刚刚检查作业了！”“刚刚你听了我的指令，做得很好！”）。
即使是成人也会纠结于如何在有限的时间内完成所有任务。因此，有执行功能困难的孩子，也就是难以设定目标、预测未来和意识到时间流逝的孩子，同时在时间管理上存在困难也就不奇怪了。并且，这种困难在青少年期越发明显，因为他们有更多责任和更频繁的校外活动，更渴望同伴互动。“必须做”的任务和“想要做”的任务清单之间的斗争会导致拖延和逃避行为。存在时间管理困难的儿童和青少年总是迟到，不清楚时间，高估自己在一段时间内所能完成的任务量，或者为了按时完成而急躁地做事。不过，好消息是时间管理是可以学习的技能，因此你可以教儿童和青少年学会时间管理。
参考以下提问，据此判断你的孩子是否存在时间管理困难：
你的孩子是否经常忘记时间？
你的孩子是否经常低估一项任务所需花费的时间？
你的孩子是否对自己在一段时间内所能完成的任务设置了不现实的目标？
如果没有提示，你的孩子是否会忘记约定或者规划的活动？
你的孩子是否会抱怨自己在学校里没有足够的时间完成考试？
你的孩子是否看起来意识不到时间的流逝？
如果你在三个或三个以上的提问中回答了是，那么你的首要目标可能是为孩子制订时间管理干预计划。更多有关时间管理的信息，请看第八章。
工作记忆是指将信息保留在脑海中足够久以便加以利用（记住、处理并行动）。你可以把它想象成大脑这台计算机的随机存取存储器（Random Access Memory, RAM）：它决定了你在不崩溃的情况下可以打开多少信息。工作记忆对于学习来说尤其重要，你必须能够在短期内记住所说的内容，才能长期加以学习。在工作记忆上存在困难的儿童和青少年总会遗漏部分对话、说明和上课内容，以至于他们的学习拼图经常是不完整的。同时，他们看起来忘性大，经常中途忘记自己正在做什么。
可以根据下列清单，判断哪些描述符合你孩子的状况：
我的孩子在遵循非单一指令上存在困难。
为了理解，我的孩子不得不多次重新阅读所读的内容。
我的孩子必须把事情写下来（例如，家庭作业），否则就会忘记。
我的孩子很难掌握心算。
我的孩子难以同时完成多项任务。
我的孩子难以同时完成多项任务。
如果有三个或三个以上的描述符合你的孩子，那么你可能希望将工作记忆列为孩子需要进步的领域之一。你可以阅读第九章的内容，寻找更多有帮助的技巧。
工作记忆是能够得到改善的。研究显示，练习是改善工作记忆的最佳途径之一，因为练习时有更多的血液流向大脑。
灵活性是执行功能技能的其中一项，是指在变化的状况中转换想法和计划的过程。在心理灵活性（有时候称为认知灵活性）上存在困难的儿童经常局限于仅用一种方法解决问题，或者固执地使用单一无效策略。他们还可能因为专注于某个问题的细节而失去全局观。心理灵活性对于解决学业中的问题极为重要。学习中，在认知灵活性上存在困难的孩子总是通过死记硬背（即通过重复记忆）的策略进行学习。然而，随着课程变得越来越复杂，儿童将被期望通过抽象化来学习——将自己了解的内容运用在新的学习情境中。没有灵活性，孩子在遇到比所学内容稍难一些的问题，或者被要求综合所了解的内容来解决新问题时，就束手无策了。
心理灵活性也是解决社交问题的必要因素。社交规则总是根据情境而时刻改变。比如，在课堂中和操场上，你声音的音量是在改变的。根据交谈的对象和场合，你说闲话和自我表露的程度不一样。你必须实时解读社交线索来判断对方是否对你所说的内容不再感兴趣了，或者你的话语是否冒犯了对方。你需要灵活性来适应改变的社交情境。尤其是，随着儿童的成长，不明说出来的规则也会越来越多。孩子不再直接地说“我不想跟你玩”，而是会找一些借口，或是回避你。甚至还可能会在见面的时候亲切对待你，却在背地里说你的坏话。这种类型的社交情境对于心理灵活性不足的儿童或青少年来说是难以理解和适应的。
自闭症谱系障碍的儿童通常都在解决社交问题中存在认知灵活性的困难。研究显示，其中一个潜在原因就是，他们一般不会进行“自我对话”。典型发展的儿童会在脑海里通过自我对话思考解决问题的办法，而谱系儿童可能不会这么做。不过，好消息是，教授儿童通过自我对话讨论想法能够改善认知灵活性。
有时候，我的孩子会坚持认为自己做功课用的方法是最好的，即使这个策略是无效的。
我的孩子是“非黑即白”的思考者，会遗漏问题解决中的灰色地带。
我的孩子很难适应新的社交情境，也很难理解那些没有明文规定的社交规则。
在与其他孩子互动时，我的孩子有时候似乎有“我说了算，不行就算了”的心态。
如果你标记了三个或三个以上的认知灵活性困难点，那么你可能会希望将其作为干预的起始点。你可以阅读第十章，了解更多有关灵活性的内容。
